Hennig Otte, der Wehrbeauftragte des Bundestages, ist skeptisch, ob die Bundeswehr allein mit Freiwilligen bis 2035 die anvisierte Truppenstärke von 255.000 bis 270.000 Soldaten erreichen wird. „Sollte das derzeitige Modell der Freiwilligkeit tatsächlich nicht genügend Aufwuchs bringen, ist die Rückkehr zu einer Wehrpflicht der konsequente nächste Schritt“, schreibt Otte in seinem Jahresbericht 2025, den er am Dienstag vorstellte. Er fordert den Bundestag auf, die ab kommendem Jahr vom Verteidigungsministerium vorzulegenden Berichte über den Truppenaufwuchs „kritisch und zügig“ zu prüfen. Ende 2025 dienten 184.194 Frauen und Männer in den Streitkräften, rund 3.000 mehr als Ende 2024. Der Frauenanteil hat sich im Vergleich zu 2024 nur minimal auf 13,71 Prozent erhöht.